今日の午後は、携帯の契約を少しでも手がかりをつけたくて、i-Phoneがいいなあというなんとなくの思いがあったので、AT&Tの支店があるMinneapolisのダウンタウンへバスで行ってみることにした。
University of Minnesotaからは、16番か、50番のバスでダウンタウンに出られる。大学内を通る道のバス停から乗っても、ダウンタウンの中心には5~10分でつくのでとても近い。
バスは一回1ドル50セントで乗れ、2時間半有効なので、2時間半以内に用事を終わらせれば、往復1.50ドルということになる。結構リーズナブルだ。
バスに乗ってからすぐ、降りるまでの間に、夕立のような強い雨が降り出して、ちょうど降りる時も土砂降りだった。こちらに来てから傘を持っていないので、とりあえず雨宿りと思って屋根のあるところへ走っていくと、そこは公立図書館だった。結構きれいでおしゃれなビルなので、中に入ってせっかくだから、利用カードを作ってみた。
(図書館の中)
(図書館から見たダウンタウン)
2時間半というタイムリミットがあるので、携帯の契約について確認しにAT&Tに行くと、i-Phoneは機種自体はそれほど高くないが、契約のお金や、毎月の代金は相対的に高めであることがわかった。
一番安いプランで、毎月69.99ドル+メール(メールについては、200メッセージ/月で5ドル)。なので、約75ドル/月ということになる。
アメリカでは日本と違って、パソコンがあればいろいろなところでワイヤレスで使えるので、携帯自体にWeb機能は付いていなくてもいいのかな・・・ということを思ったが、今日はi-Phoneを買おうと思ってきたし、また一から調べなおすのも大変だし、出直すのも大変だし・・・ということで、ちょっと高いけどi-Phoneにしてみることにした。
また、私はまだソーシャルセキュリティナンバー(アメリカで社会保障を受けたり、身分証明をする公的な番号)がないので、契約時にDepositとして、500ドルを払わないと契約できないそうだ。そうでなければ、プリペイド式のものにしたりすればよいのだが、500ドルは、1年後に返金されるということなので、一時的には大変だけどしょうがない・・・。契約をすることにした。
でも、携帯は高い買い物になってしまうなあ・・・。もうちょっと調べてからくればよかったかなあと帰りながら思ったりもしたけど、その分、自炊でがんばろう。
ダウンタウンのビル同士は、Sky-wayという通路でつながっていて、そこを通りぬけることでほとんどすべての建物へ行くことができる。これは、冬の寒い時期に、外に出なくても良いという素晴らしいシステムなのだ!
(写真の中央がSkyway)
ダウンタウンにも、Targetという昨日連れて行ってもらったお店があるので、昨日買えなかった、フライパン、ブリタ(浄水器)、皿を2枚くらいと、カーペットクリーナーを買って、2時間半ギリギリで帰りのバスに飛び乗った。
バスを使って買い物に行くことができるとわかったので、なんだか生活の見通しが立ったような気がする。
(様子が伝わるよう、これから余裕があれば写真を入れてみます。)
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